森田芳光（日語：もりた よしみつ，1950年1月25日－2011年12月20日）是日本著名電影導演、編劇，善長製作話題性電影。森田於1981年發行首部身兼編、導的商業電影《之類的東西（の・ようなもの）》，獲橫濱電影節最佳電影與最佳新進導演獎；1983年推出黑色喜劇《家族遊戲（家族ゲーム）》，贏得當年度藍絲帶電影類獎等12個獎項，此兩部電影皆被評為20世紀百大日本電影。1985年，森田執導了一部教人惆悵的愛情故事，是改編自夏目漱石小說《從此以後（それから）》的同名電影，講究的明治時代氛圍，唯美而內歛。1997年，森田執導改編自渡邊淳一小說《失樂園（失楽園）》同名電影，中年人的婚外情，大膽的性愛場景，不只是當年度日本最賣座日語真人電影，更令「失樂園」一詞成為日文「婚外情」同義詞與年度流行語。2011年12月13日森田身體不適住院，20日告因肝炎引發急性肝功能衰竭去世，享年61歲，入院前剛完成了《幸福特快車（僕達急行 A列車で行こう）》。森田一生共執導了28部電影，自己會創作劇本，也經常以文學作品為題材，類型多樣：喜劇、愛情、驚悚、家庭……等，其電影作品或個人曾獲日本各項大獎超過20個。森田芳光出生及成長於日本東京都澀谷區圓山町（IMDb資料誤植為神奈川縣茅崎市），家中獨子，父母經營料亭，店裡的客人不乏來自一流企業，不管客人身份皆會醉倒在藝妓身上，而藝妓更是日夜判若兩人，自幼看到虛有其表的人性與行為落差，讓森田不想只從外表觀察人。幼年跟隨祖母觀看中村勘三郎、水谷八重子等日本傳統藝能藝人的演出，也影響著森田的作品。森田芳光小學就讀濱松町的東寶藝能學校附屬小學，曾參與電視節目演出成為童星。高中畢業於日本大學櫻丘高校，後攻讀日本大學藝術學部放送學科，18至19歲（1968至69年）就讀大學時，發生了「全學共鬪會議」學生運動，森田用8毫米底片拍攝參與運動的點點滴滴，為他的首部紀錄片電影作品。1978年，28歲的森田以他母親家鄉神奈川縣的觀光勝地湘南為故事背境，拍攝了一部講述3個年青人的故事，85分鐘長8毫米的獨立製作電影《住在茅崎（ライブイン茅ヶ崎）》，成功入選了由「PFF獎學金」所舉辦的第二屆（1978年）「自主製作電影展」，此片也是森田所導演的首部公開劇情片電影作品。大學時期曾參加「落語研究會」社團的森田，於1981年他31歲時，以年輕的落語家為題材，拍攝並發行了青春勵志喜劇《之類的東西（の・ようなもの）》，傳統藝術如何適應現代，笑中帶淚。森田身兼導演、編劇與企劃，此片獲第3屆（1981年度）橫濱電影節最佳電影（作品賞）、森田得最佳新進導演獎（新人監督賞），此部電影獲《電影旬報》雜誌評為20世紀百大日本電影第67名。1983年森田與日本藝術劇場聯盟（A.T.G.）合作，發行改編自本間洋平小說《家族遊戲（家族ゲーム）》（第5屆昂文學獎（すばる文学賞）得主）的同名電影，森田為此片導演與編劇。透過一個準備參加升學考試，無心向學又被同學欺負的初中三年級男學生，如何經一位性情古怪的大學生補習輔導後，成績突飛猛進且不再被欺負作為故事主軸。森田安排故事中的家族成員關係疏離，除了一同在餐桌前供進晚餐以外，其餘時間都是各自生活、各自隱藏著自己的問題，彼此即使有會話，眼神卻都沒有交會。森田的黑色幽默手法，長方型餐桌成為舞台般的場景，諷刺批判日本1980年代的升學主義與核心家庭傳統家父中心價值。此片不只贏得當年度藍絲帶獎 (電影)「最佳導演獎（監督賞）」、日本電影導演協會「新人獎（日本映画監督協会新人賞）」、日本文化廳藝術選獎「電影類新人獎（映画新人賞）」等12個獎項，且被《電影旬報》雜誌評為20世紀百大日本電影第26名。1984至92年間森田共拍了 9部類型各異的電影，其中1985年執導改編自日本文豪夏目漱石著名小說《從此以後（それから）》的同名電影，講述明治後期，一位受家族庇蔭的知識青年，惦戀著友人的妻子，不惜違背父親、友情，照顧身患重症的戀人，最終戀人仍未接受他的愛意。講究的時代氛圍，從服飾、器物、至肢體動作、人際互動都一絲不苟，森田用唯美而內歛的手法，透過電車、桌子、雨、百合花、水等象徵意念，運停格來凝住時空，充滿詩意般的惆悵。此片獲第28屆藍絲帶獎「最佳導演獎」等 4個最佳導演獎。經過近 4年沉寂後的1996年，森田推出了原創劇本愛情喜劇電影《（昇）（ハル）》。翌年1997年，森田執導了改編自渡邊淳一於《日本經濟新聞》連載小說《失樂園（失楽園）》的同名電影，講述一個遭丈夫冷漠對待的女書法家，與一位職場失意的已婚出版社男編輯發生婚外情，不倫戀情曝光對兩人與其家庭的衝激，極力掙脫最後殉情收場。森田用煽情的戀愛情節，激烈的性愛場景，從中年危機與冷漠婚姻關係來探討婚外情，廣受日本社會討論。此片不只以兩百萬觀看人次，成為日本當年度最賣座日語電影，也在中港台引起話題，更令「失樂園」一詞成為日文「婚外情」的同義詞，並獲選為日本1997年度流行語。1998至2010年間，森田共執導了 10部電影，大都能引起話題，也不乏佳作，如探討心神喪失殺人無罪的《刑法第三十九條（39 刑法第三十九条）》、講述玩弄人心連續殺人犯的《模仿犯（模倣犯）》、藉 4個姐妹描寫不同年齡當代女性心理的《宛如阿修羅（阿修羅のごとく）》、戲謔式的《間宮兄弟（間宮兄弟）》、重拍黑澤明浪人電影《椿三十郎（椿三十郎）》、參與多國影展的《武士的家計簿（武士の家計簿）》等；並曾參與《在世界的中心呼喊愛情（世界の中心で、愛をさけぶ）》等電影客串演出。2011年九州新幹線全連通車後，森田把經過 10年構想的故事，編寫並開拍了一部講述年青鐵路迷，乘坐火車旅遊的《幸福特快車（僕達急行 A列車で行こう）》，森田患C型肝炎，曾多次住院治療，當整部電影完成後的同年12月13日，身體不適再度住院，惟於20日22時15分，因急性肝功能衰竭於東京都一間醫院中去世，享年61歲。森田告別式於2011年12月24日，假東京都港區南青山的青山葬儀所舉行，家屬包括其妻子森田和子等人答禮，由主演《失樂園》的黑木瞳，以及在《海貓（海猫）》飾「野田 タミ」的三田佳子等著名影星致悼詞，從23晚「通夜」（日本葬禮前一晚徹夜的儀式）至告別式，近700人前來弔唁，包括著名影星、導演，如堤幸彥、役所廣司、佐藤浩市、織田裕二、堺雅人、佐佐木藏之介、松山研一、八千草薫、秋吉久美子、鈴木京香、木村佳乃、深津繪里、伊東美咲、貫地谷詩穗梨、北川景子等人。