漢文帝劉恆（前203年－前157年7月6日），劉邦第四子，母薄姬，漢惠帝之庶弟。西漢第五位皇帝（前180年11月14日—前157年7月6日在位），在位23年，享年47歲，其正式諡號為「孝文皇帝」，後世省略「孝」字稱「漢文帝」。葬於霸陵（在今陝西省西安市灞橋區白鹿原東北角）。其廟號太宗，謚號孝文皇帝。也是《二十四孝》中親嘗湯藥的主角。漢王四年（前203年）漢王劉邦於成臯召幸有身孕，當年就生下文帝，高祖十一年春（前196年）年八歲封為代王，其為人寬容平和，在政治上保持低調。呂后在殺害劉邦愛姬戚夫人和其子趙王劉如意後，提議代王劉恆改封趙王，然而劉恆巧妙地謙讓了，故而才能夠在呂后專權時期得以保命。呂后專權，大封呂姓子弟為王侯，呂產、呂祿等呂姓外戚強勢，高祖長孫齊王劉襄實力強大，率先起兵；陳平、周勃等元老列侯和宗室劉章等人以計謀騙來呂氏外戚的兵權，夷滅諸呂，也打算把呂氏血緣掃清，要廢除漢後少帝，擁立新皇帝。琅琊王劉澤等指劉襄的舅舅駟鈞為惡人，立劉襄等於復立一個呂氏。因為劉恆時年二十四歲，是劉邦當時現存年紀最長之子，又寬厚孝順，而且劉恆之母薄氏的家族比較不強勢。陳平、周勃等大臣隨即請劉恆入長安即位，劉恆遍問代國眾臣意見，郎中令張武認為此事有詐，中尉宋昌卻覺得此為天賜良機，劉恆只好與母親薄姬商議此事，薄姬也不知如何是好，遣其弟薄昭前往長安與朝廷大臣們協商，在九月的最後一日，劉恆奔赴長安，群臣三呼萬歲，繼天子位，太僕夏侯嬰親自拘捕漢後少帝劉弘，迎接劉恆。大臣們宣稱劉弘、梁王劉泰、淮陽王劉武、恆山王劉朝等非惠帝子，廢黜劉弘並將四人殺害。漢文帝即位後，勵精圖治，興修水利，衣著樸素，廢除肉刑，使漢朝進入強盛安定的時期。當時百姓富裕，天下小康。漢文帝與其子漢景帝統治時期被合稱為文景之治。漢文帝十年，漢文帝舅薄昭因故殺死了朝廷使者，被賜自盡。前157年7月6日（六月己亥），漢文帝崩於長安未央宮，死後葬霸陵。漢文帝與其子漢景帝統治時期合稱為文景之治，奉為賢明帝王的典範。此外，漢文帝在位時，存在諸侯王國勢力過大及匈奴入侵中原等問題。漢文帝對待這些問題採取的是異常謹慎而且又有效的手法。對待諸侯王，文帝採取以德服人的態度，小錯不糾，在中央弱勢的時候成功的安撫住了各地蠢蠢欲動的諸侯，為後來景帝處理七國之亂造就了一批忠心耿耿的諸侯王和大臣。最重要的兩個大動作是：安撫吳王，使得吳王在最年富力強的時候沒有假借喪子之仇反叛；在齊王死後將齊國一分為七，既滿足了齊王的兒子們稱王的需求，為自己贏得了賢德之名，又消除了最大的一個諸侯國齊國。假如文帝的謹慎穩重的做法被一直持續下去，漢朝也就不會發生後來的七國之亂，諸侯王問題亦有希望能夠和平解決。文帝與其妻子竇皇后，其子景帝都愛好黃老之術，假託黃帝老子思想，以道家的清靜無為為治世方法，文景兩世與民休息，輕刑罰減賦帑，文帝本身亦恭行仁孝，生活質樸簡約，是中國歷史上少有的賢君之一。西漢末年的儒家學者劉向曾經回答成帝詢問，評價文帝「本修黃、老之言，不甚好儒術，其治尚清淨無為，以故禮樂庠序未修，民俗未能大化，苟溫飽完給，所謂治安之國也」、「（訟獄）治理不能過中宗（漢宣帝）之世」、「似不及中宗之世，不可以為昇平」，但認為文帝能禮待勸諫者，「文帝禮言事者，不傷其意，群臣無小大，至卽便從容言，上止輦聽之，其言可者稱善，不可者喜笑而已」。道德方面，文帝亦曾經親自為母親薄氏嘗藥，深具孝心，在《二十四孝》裡被排在第二位。===兄弟===⊙▽⊙漢文帝重用鄧通，「賞賜通巨萬以十數」，又將蜀地的銅山賜給鄧通，准許他任意鑄銅錢，史稱「鄧氏錢布天下，其富如此」。因為鄧通曾經在文帝在位時得罪過太子劉啟，所以文帝駕崩之後，即位的漢景帝劉啟罷免鄧通，並且沒收其全部家產，最後鄧通因為窮困而餓死在蜀地（傳說是雅安）。三皇五帝 → 夏 → 商 → 周 → 秦 → 漢 → 三國 → 晉 / 十六國 → 南朝 / 元魏 – 北齊 – 北周 → 隋 → 唐 → 五代 – 十國 → 宋 / 西夏 / 遼 / 金 → 元 → 明 → 清 → 民國 / 共和國