丹尼羅曼（山繆傑克遜 飾）是芝加哥警局最頂尖的人質談判專家，如今他卻知法犯法，挾持警局局長等重要人員。被人誣告謀殺和盜用公款的羅曼，在申訴無門的情況下，逼不得已，出此下策。 他的這招險棋，完全寄託在另一個分局的談判專家克里斯史賓恩（凱文史貝西 飾）身上。素未謀面的陌生人，如何才能救他一命？警察專用直升機在芝加哥警局的大樓上不停的盤旋，霹靂小組的狙擊手也在附近大樓屋頂上待命，準備隨時出擊，將老戰友羅曼繩之以法。 對史賓恩而言，今天他要面對的羅曼，是一個罪証確鑿，又挾持人質的危險綁匪。兩大談判高手，在槍林戰火中數度針鋒相對，史賓恩開始懷疑也許真有人在陷害羅曼，非置他於死地不可。但談判還是要繼續下去，對峙的場面仍未打破，史賓恩有必要為這個素昧平生的警察涉入險境，洗刷冤情？！ 本片拍攝期間幾乎每晚都動員到四百多名臨時演員，另有三十名以上警員封鎖現場，好讓拍攝用的直升機能在街道上空盤旋。芝加哥的水警也暫時停止河上的交通，全力配合拍攝片中暴動場面，壯觀場面不在話下。