賀吉斯（湯米李瓊斯 飾）和查德（山繆傑克森 飾）兩人是越戰同袍，一同為國家出生入死，查德還曾救過賀吉斯一命。在越戰結束回國後，他們在軍旅的仕途上卻有各自不同的發展，查德平步青雲一路當上陸戰隊指揮官，而賀吉斯卻只是個窮困潦倒、鬱鬱不得志的軍法律師。

當葉門發生內戰，美國大使館被一群暴民包圍，查德臨危受命要去解救大使和他一家人，在最壞的情況下，必須將大使安全撤離。就在兵荒馬亂之際，查德兩名士兵罹難，查德迫於局勢，下令開火，卻使得八十名葉門民眾遭到射殺。

之後，查德被指控濫殺無辜，破壞交戰法則，讓美國受到全球輿論的指責。在一切都對查德不利的情形下，他將面對軍法審判，現在，他把他的生死大權寄望在昔日的老戰友賀吉斯身上，希望他能夠拯救他......。