生命中有些小插曲會改變你的一生，由不得你，至少對於波蘭學生威第克是如此。很多因素影響 24 歲的威第克──他的父親，自己的期望，還有家庭的傳統。由於父親的慫恿，威第克選擇就讀醫學院，而在父親死後，他決定輟學，提著行囊趕赴火車，準備過另外一種生活。火車開了，他急忙追趕......

假如他趕上火車，將在車廂裡遇到一位忠誠的老共產黨員 Werner。在他的影響下，威蒂克將加入共產黨青年組織。在某一次共聚會中，他將與一位美貌並有著不同世界觀的女人相戀。一天，為了參加在國外舉行的一個國際共產會議，威第克必須坐飛機出國，可惜因國內的罷工而無法成行。

假如當初他被鐵路警察攔下來，無法順利趕上火車，往後的生涯將很不一樣。他將站在反對黨的那一邊，與一群為自由及理想打拼的人一起奮鬥。他將成為一名虔誠的信徒，信仰上帝，然後和一名漂亮的猶太女郎交往。而當他要上飛機參加國外舉行的天主教會議前夕，被當局以印刷非法讀物之名 ，拒發護照而無法成行......