在一連串謀殺案發生後，警方剖析其中關鍵處發現，遺留在被害者身旁的字跡正是古書中所提到的「七誡」，分別是荒宴、貪婪、懶惰、慾望、驕傲、嫉妒以及憤怒。 要如何循線破案成為追查此案的兩位警探最傷腦筋的痛苦，其中一位是即將退休、對生活早已冷感的警探梭賽（摩根佛里曼飾）；另一位警界的新成員米爾（布萊德彼特飾），他有著一腔熱情，勤於追查。兩人一冷一熱的組合形成強烈對比，但這件懸疑奇案又迫使他們一起並肩合作。 探討心理學的電影本來就相當複雜，如果劇情的陳述舖設得不好，容易引陷入一團迷霧、冗長的結果，所幸本片的編劇功力高深，並沒有造成這樣的結果，反而相當精彩。罪犯那種近乎納粹式的狂傲與優越感，在凱文史貝西強勢的演技下顯得壓迫感十足。