二十年前，十九歲的王遠陽（張家輝 飾）被控謀殺少女依芸，判刑入獄。王遠陽在獄中飽受凌辱，如今假釋出獄後變成性格怪異、沉默寡言的社會邊緣人。而後，他偶遇相貌跟當年死者依芸極為相似的少女徐雪。深感震撼的王遠陽，不由自主地跟縱徐雪，暗中監視徐雪的一舉一動。 外號怒漢的警探林正忠（任達華 飾），因為妻子跳樓自殺身亡，始終未能釋懷，成為偏執的工作狂。然而，剛出獄的王遠陽又意外涉及一宗焦屍命案，死者正是徐雪的父親。林正忠決定擴大偵辦範圍追查有關此案的所有線索，進而翻查二十年前的王遠陽殺人入獄一案。當林正忠深入此案核心，發現一切證據都指出兇手就是王遠陽，一場全面大追捕就此展開，事件真相也將全部揭曉。

本片被定位為「新派」警匪片，導演周顯揚表示，自己從小也是香港警匪片迷，但拍攝警匪題材的電影，希望在偵破、懸疑之外有所突破，更注重挖掘人物的內心。