希芭（凱特布蘭琪 飾）是倫敦聖喬治中學新進的藝術老師。美麗又屬於上流階層的她，在這一群暮氣沈沈、早已失去教學熱情的教師群中，宛如一道清新的活水。對於41歲的希芭而言，教書工作是讓她逃離正為青春期苦悶的兒女，以及年齡差距多達二十歲的無趣丈夫的最佳出口。希芭的同事芭芭拉（茱蒂丹契 飾），個性刻薄又伶牙俐齒，卻對希芭有一股莫名的好感。某次芭芭拉為她排解課堂上的爭吵事件，兩人友誼自此開始滋長。然而，芭芭拉卻意外發現，希芭與一名15歲男學生史蒂芬的不倫師生戀……。

她於是成了希芭的秘密守護者，兩人關係更進一步成為知己好友。 希芭對芭芭拉無話不說，芭芭拉也將這段禁忌戀情的細節，鉅細靡遺地詳載在日記中。她們的友情隨著芭芭拉與日俱增的獨佔慾逐漸變了調，而此時芭芭拉卻發現這個能使希芭失去工作、家人，甚至還得吃牢飯的秘密，是她操縱希芭的最佳武器……。

《醜聞筆記》是一部探討兩女深陷「需要」與「背叛」泥淖的心理驚悚佳片。茱蒂丹契飾演的芭芭拉表面強勢又盛氣凌人，內心卻被不為人知的孤獨啃噬，就在她以為人生就此停滯不前的時候，凱特布蘭琪飾演的希芭，竟成了她悲慘人生的一塊浮木。她自認找到了生命中不可多得、志趣相投的知己好友，這段友情卻因希芭與另一位男孩一發不可收拾的戀情，演變成兩敗俱傷的兩女戰爭。芭芭拉在日記中洩露希芭的秘密，卻也在無意中讓自己病態的瘋狂癡迷公諸於世。

導演李察艾爾（Richard Eyre）形容：「我認為它是一個關於友誼與感官迷醉的故事，這兩名女人同樣擁有自毀傾向，都無法壓抑心中豐沛的情感。」 還有什麼會比看到兩位奧斯卡獎實力巨星互飆演技，更能讓人大呼過癮？茱蒂與凱特兩人激盪出的銀幕火花，讓這部電影成為至高的觀影享受。茱蒂將惟恐自己孤獨終老的心境詮釋地絲絲入扣；凱特則精準演出徘徊道德與慾望之外的抑鬱掙扎。兩人演技被影評形容為不分軒輊、難分高下。