1973年的夏天發生一起駭人聽聞的綁架案，富可敵國的石油大亨尚保羅蓋提的16歲孫子約翰保羅蓋提三世在義大利羅馬被黑手黨綁架勒贖，綁匪向蓋提家族要求1700萬美金的天價贖金，但老蓋提拒絕讓步，絕不付錢，老蓋提的兒子，也是蓋提三世的父親約翰保羅蓋提二世又因奢華度日而散盡家財，也付不出贖金，蓋提三世因此被綁匪囚禁6個月，身心遭受巨創，而蓋提家族遲遲沒有行動，逼得綁匪更割下蓋提三世的耳朵作為要脅，與蓋提二世已離異的前妻蓋兒哈里斯為了拯救自己的兒子，在前CIA探員弗萊奇契斯的協助下，極力跟綁匪談判，與老蓋提針鋒相對，只為在時限內救回兒子。這起綁架案受到媒體極大關注，外界越來越好奇蓋提家族為何寧願讓孫子受到傷害也不願付出贖金，而也漸漸挖出蓋提家族不為人知的黑暗祕辛。