年僅八歲的秋雅不僅結過婚，而且正要荒謬地開始守寡。 1930年代的印度女人依據印度教的教義只是男人的附屬品，當丈夫死去，妻子只有三種選擇：與丈夫一起火化，改嫁給丈夫的兄弟，或是進入寡婦之家守貞。秋雅被迫來到寡婦之家，那裡有老有小，彼此相依為命，藉以減少餘生的痛苦，但是有些男人並不放過她們，迫使她們成為賣淫工具，美其名是管理員。 惹人憐愛的秋雅，讓寡婦們在苦難中找到了暫時的歡樂，就在此時，年輕美麗的寡婦卡麗安妮冒著大不諱的罪名，悄悄陷入情網，愛上了有正義感的律師納拉揚，戀曲從恆河邊的邂逅展開。老舊的印度帝國此時正面臨巨變，聖雄甘地在各地鼓吹獨立思想，這一群被世間遺忘的苦命女子，是否有幸能夠趕上變革，嚐到愛情的滋味嗎？恆河的水是孕育生命的水，是世間滄桑的源頭也是終點，在日夜不停的流水中，真愛將幻化成永恆。