19 世紀的法國，斑點蠶症爆發大流行，摧毀了歐洲培育的蠶卵，又蔓延到海外，連遠在非洲和印度的蠶卵也受到感染，嚴重影響了整個歐洲絲綢業。 絲綢商波達布（艾佛瑞莫林納 飾），為了保住生意於是派遣軍官赫維鐘古（麥克彼德 飾）前往日本取得貨源。在當時的日本是不淮許外國人進入的，因此這項任特別顯的艱難，為了前往日本，赫維鐘古必須跟愛妻(綺拉奈特莉 飾)分離好幾個月。 赫維問：「日本這個地方，到底在哪裡？」 波達布舉起拐杖、指向聖奧古斯教堂的屋頂彼端說：「往那邊，一直走下去，走到世界的盡頭。」 為了到達這片神秘的土地，赫維要橫越歐洲，先從維也納搭火車，經過摩拉維亞，再到基輔，在那裡雇用商隊穿越俄國大草原，綿延三千哩的冰和風暴，坐著走私船漂洋過海。他要偷偷地從山形縣的一個港口，進入這座島國的內陸，蒙著眼睛，被人領進用茅草、木頭和竹子搭建覆滿白雪的村莊，躲在飄雪的福島縣山區。 在日本他遇上了當地領主原十兵衛（役所廣司 飾），並在他的幫助順利取得蠶絲，並且遇上了一個美麗的女子，兩人雖然語言不通，在四年往返中仍陷入情網，戰事爆發後，兩人仍以書信往來，倆人翻山越海聯繫起了東方的日本與西方的法國，幽幽地訴說著一段令人心碎的故事，而這名美麗的女子正是領主的妾，讓這段跨國之戀更加困難，漸漸的商人的妻子(綺拉奈特莉 飾)也開始懷疑起丈夫的忠貞，這場東西方交會的戀情，也交織出一個悲劇性的愛情故事……