吳天明（1939年10月19日－2014年3月4日），男，中國著名第四代導演，非科班出身。20世紀80年代任西安電影製片廠廠長，培養出張藝謀、陳凱歌、黃建新、顧長衛等第五代導演。2014年3月4日因心肌梗塞去世，享年74歲。吳天明於1939年10月19日（一說12月5日）出生在陝西省三原縣，祖籍山東。1960年考入西影（西安電影製片廠前身）演員培訓班，1976年入北京電影學院導演進修班。1979年與滕文驥聯合執導《生活的顫音》發跡影壇。1983年，獨立執導《沒有航標的河流》，獲得好評。1984年，執導《人生》，獲得了第八屆百花獎最佳故事片獎。這期間他當上西安電影製片廠廠長，於幾年後再執導《老井》，在片中大膽起用張藝謀，影片最後大獲成功，於1988年獲得第八屆金雞獎最佳故事片獎，第十一屆百花獎故事片獎，第二屆東京國際電影節故事片大獎，第七屆夏威夷國際電影節評審團特別獎等，而張藝謀也憑該片榮膺東京國際電影節影帝。1989年後因為政見與政府相左，吳天明被開除公職和黨籍。90年代初，吳天明被迫流亡前往美國，在美期間曾以開錄影店，販賣中餐為生。 1994年，他返華執導《變臉》，再次獲得了成功，影片獲得1995年華表獎最佳對外合拍片獎，東京國際電影節最佳導演獎。2012年，參演《飛越老人院》，這是他最後一部影視作品。2014年3月4日，吳天明因心肌梗塞離世。2016年5月6日，他執導的最後一部作品 《百鳥朝鳳》在中國公映。